Pourquoi l’art de vivre à la française fait-il autant rêver ?

A travers le monde, l’art de vivre à la française rayonne depuis des lustres. La France aurait un « je ne sais quoi » qui ferait pâlir d’envie le monde entier mais qu’entend-on vraiment par « art de vivre à la française ». Décryptage.

Le luxe à la française

A l’étranger, quand on pense à la France, on pense immanquablement au luxe. Et pourtant, saviez-vous que la plupart de nos savoir-faire ont été importés d’ailleurs ? 

Pour mieux comprendre, remontons un peu arrière. Louis XIV, alors tout jeune roi, et son ministre Colbert assistent impuissants aux importations en masse de produits venus d’Italie, de Hollande, du Levant et même de Chine. Les produits made in France sont boudés par l’aristocratie qui les trouvent de piètre qualité. Qu’à cela ne tienne, le roi et son ministre décident de créer des manufactures royales d’excellence, pour le cristal, le velours, la faïence, la soie, etc… et débauchent, à l’étranger, les meilleurs artisans, comme par exemple, les maîtres-verriers de Murano en Italie. 

Ils jettent ainsi les bases de notre future industrie du luxe et dès la fin du règne du Roi Soleil le prestige de l’artisanat français n’est déjà plus à prouver ! Aujourd’hui, les marques Hermès, Vuitton, ou Cartier, dont les touristes s’arrachent les dernières créations, en sont devenues les dignes héritières.

L’art de vivre à la française est né! 

La mode, la mode, la mode

« La mode est pour la France ce que les mines du Pérou sont pour l’Espagne » dixit Colbert (encore lui!). Au XVIIe siècle, pour faire prospérer ce trésor national, Louis XIV fait venir les meilleurs tailleurs à Paris. Le concept de haute couture voit réellement le jour quelques années plus tard sous les doigts de Rose Bertin, célèbre modiste de Marie-Antoinette qui fera d’elle sa « ministre des modes ». 

Plus proches de nous, dans les années 1920, Coco Chanel et Paul Poiret créent l’événement en présentant leurs collections lors de somptueux défilés. La fashion week est née et Paris devient l’épicentre du monde de la mode. 

Forte de ces savoir-faire d’exception, la France alimente l’imaginaire de la French Way of Life avec sa mode chic et intemporelle. Entourées d’un patrimoine artistique hors du commun, les françaises développent un style unique, souvent copié mais jamais égalé. 

Bien plus que de couture, il est ici question d’art et c’est peut-être de là que vient cette fascination pour l’art de vivre à la française. On admire les créations des maisons Dior, Chanel ou Saint Laurent comme autant de chefs-oeuvres dignes d’un musée. A l’international, le made in France est aujourd’hui un label recherché doublé d’un vrai gage de qualité. 

D’art il en est aussi question en gastronomie. 

A table! 

L’art de vivre à la française se décline aussi dans l’assiette. Nous sommes les champions du monde incontestés en termes de temps passé à table, devant nos voisins italiens et espagnols, avec pas moins de 2h15 consacrées à se restaurer. 

S’attabler dans un restaurant ou sur la terrasse d’un café reste une des caractéristiques majeure de l’art de vivre à la française. 

Dresser une belle table permet également de valoriser les savoir-faire en mettant en scène assiettes, couverts et verres. Encore une autre possibilité d’exhiber les trésors de l’artisanat français, même en restant chez soi. L’actuelle popularité des comptes d’influenceuses Instagram mettant en scène leurs plats et leur décoration de table confirme ce goût éternel pour les arts de la table.

Une gastronomie d’exception

La cheffe américaine Julia Child a dit « la cuisine en France est une forme sérieuse d’art et un sport national ». L’Hexagone peut se targuer d’une gastronomie à la fois simple et gourmande, copieuse et authentique. Ses plats traditionnels sont régulièrement revisités par les plus grands chefs pour le plus grand bonheur de nos papilles. 

Les Français adorent aller au restaurant ; que ce soit à la table d’un étoilé ou dans un de ces nombreux restaurants bistronomiques qui fleurissent dans nos villes. En amoureux ou entre amis, tous les prétextes sont bons pour sortir et faire bombance. L’art de vivre à table s’érige en véritable philosophie de vie et tout Français qui se respecte se doit d’être un épicurien qui apprécie les bons produits, de la terre ou de la vigne. 

A consommer avec modération!

Puisque la France peut également se targuer d’une longue tradition viticole : Bordeaux, Bourgogne et Champagne rayonnent à l’international. L’oenotourisme se révèle une belle opportunité de valorisation de son patrimoine.

La diversité et la qualité de ses vins n’est plus à prouver et relève d’un véritable patrimoine culturel qui a forgé à la fois hommes et paysages. De sa situation géographique unique, elle a su tirer le meilleur parti et grâce la création des AOC (Appellation d’Origine Contrôlée), elle a su conférer ses lettres de noblesse aux meilleurs cépages de son territoire. 

Protocole et traditions

« Ce n’est pas parce que la vie n’est pas élégante qu’il faut se conduire comme elle » dixit Françoise Sagan, l’une de mes autrices favorites. En France, on a la réputation d’aimer les bonnes manières et le respect de la fameuse « Etiquette ». Mais qu’entend-on par là ? L’art de vivre à la française revêt tout un tas de règles, la plupart de pur bon sens, qui attestent d’une bonne éducation. 

Un savoir-vivre qui prend ses lointaines racines dans les salons littéraires des XVIIe et XVIIIe siècle dont la France est le berceau. On peut trouver de nombreux manuels et même, de nos jours, quelques ateliers en ligne pour parfaire son éducation et briller en société « à la française ». 

L’art de vivre à la française, le fruit d’une longue tradition

On l’aura compris, c’est grâce à ce savant mélange de patrimoine matériel et immatériel, de savoir-faire et de savoir vivre que les Français continuent de se démarquer. Avec une judicieuse mise en valeur de leur artisanat, aux racines plus que centenaires, ils aiment à cultiver leurs différences. C’est certainement la raison pour laquelle notre art de vivre fait autant d’émules à l’étranger. Et ce n’est pas la marque de mobilier Roche Bobois et ses publicités surfant sur le French Art de vivre qui dira le contraire. L’aura de la « french touch » semble ne jamais vouloir s’éteindre : l’art de vivre à la française a encore de beaux jours devant lui!